Поскольку  сенат не прекращал противодействия триумвирам, ими было принято решение выдвинуть Помпея и Красса консулами на 55-й год и продлить галльское наместничество Цезаря ещё на 5 лет.

Однако вскоре ситуация изменилась. В 54 году умирает жена Помпея и дочь Цезаря Юлия, а в 53 году на Востоке погибает Красс.

Сенат использовал эти обстоятельства и сумел внушить Помпею обеспокоенность перспективой возвышения Цезаря после галльских завоеваний и, чтобы подыграть Помпею, содействовал его избранию единственным консулом на 52 год.

Следует заметить, что в то время Цезарь не собирался утверждаться в Риме. Для него более важным было обеспечение безопасности своей страны от вторжений с Севера.

Настаивая на заочном избрании консулом в 48 году, он не преследовал карьерные цели в столице, а хотел добиться утверждения своих распоряжений по Галлии, видя в них инструмент безоговорочного подчинения и умиротворения этой провинции.

Но контролируемый оптиматами сенат предписал Цезарю распустить армию. В противном случае он будет объявлен врагом государства. Более того, сенат, чтобы окончательно рассорить Цезаря с Помпеем, предоставил последнему полномочия главнокомандующего римскими войсками.

Выбора у Цезаря не было. В январе 49 года он после некоторых колебаний решился с армией перейти реку Рубикон на границе с Галлией, что означало начало гражданской войны.


Цезарь пересекает Рубикон. Картина Адольфа Ивона. 1875 годMusée des Beaux-Arts d’Arras

На многие столетия сохранилось его восклицание – Jacta alea est! или Жребий брошен!

Действуя с невиданной быстротой, он за два месяца стал хозяином всего Апеннинского полуострова и даже завладел римской государственной казной.

Помпей с близкими ему сенаторами бежал на Балканы в надежде собрать армию. Но Цезарь и здесь переиграл бывшего триумвира. В апреле 49 года он направляется не в догонку Помпея, а совсем в другую сторону, чтобы принудить к сдаче войска легатов Помпея – Афрония, Петрея и Варрона в Испании.

Завершив испанскую компанию, он наконец-то заставил перепуганный сенат избрать себя консулом.

Получив должные полномочия, Цезарь и его верный соратник Антоний переправились в Грецию.

Поначалу инициатива была за имевшим двукратный  численный перевес Помпеем, но в сражении при Ферсале его армия была наголову разбита.

Помпей бежал в Египет, где царедворцы отрубили ему голову, сделав вид, будто пытаются угодить Цезарю. 

Цезарь был крайне расстроен и искренне оплакивал кончину бывшего зятя и великого римлянина. Нет сомнения, что он сохранил бы жизнь Помпею и постарался склонить его на свою сторону, что делал с поверженными именитыми противниками не раз.

А тем временем в Египте в разгаре был конфликт между малолетним египетским царём Птолемеем и его старшей сестрой Клеопатрой по поводу престолонаследия.

Во все времена ходили слухи, будто Цезарь сразу же потерял голову от чар Клеопатры, что весьма сомнительно.

Проводившие реконструкцию облика царицы британские ученые пришли к выводу, что Клеопатра с точки зрения внешности была вполне заурядной особой.   Крупный нос, тонкие губы и острый подбородок, широкая кость и полнота при росте 152 см вовсе не были признаками невероятной красоты.


Реконструкция облика Клеопатры

Что же тогда понравилось Цезарю?

Конечно же, незаурядный ум и образованность этой девушки, плюс — необыкновенное обаяние.

Так бывает, что совокупность ничем не примечательных физических данных помноженная на глубокое внутреннее содержание делает женщину впечатляющей и неотразимой.

С первых дней общения с Клеопатрой Цезарю сразу же стало ясно, кому отдавать предпочтение в споре о престолонаследии, и он пошёл на большой риск, выбрав сестру, а не брата.

Из-за интриг жрецов египетская Александрия восстала, но Цезарь с малочисленным войском сумел потянуть время, а потом и переломить опасную для него ситуацию.

В марте 47 года к нему на помощь пришёл Митридат Пергамский, и Александрия сдалась.

Птолемей погиб, а Клеопатра из политических соображений была выдана замуж за младшего 12-летнего брата и таким образом утвердилась во власти.

К великому несчастью во время штурма  сгорела часть знаменитой  Александрийской библиотеки, и Клеопатра нашла повод обратить внимание Цезаря на проблему её восстановления, погрузив полководца в мир бесценных рукописей, не пострадавших от пожара.

Для полноты понимания заметим, что  Александрийская библиотека была  центром античного литературоведенья и библиографии с фондом до 700 тысяч рукописей.

В разное время её хранителями были такие выдающиеся мыслители, как Зенадот Эфесский, Эратосфен Киренский, Аристофан Византийский. Здесь работали выдающиеся учёные, включая Евклида.

Следует также учесть, что эта библиотека не была публичной. Доступ к ней имел весьма ограниченный круг лиц, включая членов царской семьи. 

Для тянувшейся к знаниям юной Клеопатры библиотека стала местом постоянного пребывания, бесед с хранителями и даже временным убежищем.

Увиденное Цезаря потрясло, и он уделил достаточно много времени изучению Египта и даже совершил с Клеопатрой водное путешествие в верховья Нила.

Конечно, без любовных сцен не обошлось. В этих вопросах Клеопатра также была большая мастерица. Но главное — она сумела открыть своему спасителю и защитнику новый для него мир знаний, и Цезарь это ценил в царице больше всего.

Однако дела не терпели отлагательств, и в июне 47 года он покидает Египет.

Прежде, чем вернуться в Рим, он в августе 47 года разгромил взбунтовавшегося боспорского царя Фарнака.

Именно тогда появилось ещё одно известное выражение Цезаря – Veni, Vidi, vici, то есть — Пришёл, увидел, победил.

В 46 году он побеждает помпеянцев в битве под  Тапсой в Африке.

Напуганный сенат ещё до появления Цезаря в Риме предоставил ему на год  диктаторские полномочия, а трибунские – пожизненно. Ему также было предоставлено право принятия решений о войне и мире.

Вернувшись в Рим, Цезарь щедро одаривает солдат-ветеранов, устраивает пышные триумфы в честь побед в Галлии и других местах. Народу устраиваются игры и празднества, которых он давно не видел.

Желая раз и навсегда положить конец  республиканскому сопротивлению, он в марте 45 года выдвигается с армией в Южную Испанию и в битве при Муде окончательно разбивает остатки помпеянцев, после чего становится единовластным повелителем огромной Римской державы.

Цезарю даровали титул «императора», т.е. главнокомандующего с правом передачи его потомкам. В храме Квирина ему поставили статую, а месяц квинтилий был переименован  в его честь в июль.

Приступив к управлению огромной страной, Цезарь предпринял ряд шагов  — ограничил ростовщичество, издал законы против роскоши, осуществил земельную реформу, обеспечив ветеранов земельными наделами, направил римский безземельный люмпен осваивать колонии..

Наряду со смягчением законов о долгах, он ужесточил наказания за продажу должностей, подкуп, нарушение супружеской верности, позаботился о гуманном управлении провинциями, 

К числу системных преобразований следует отнести устранение проблем в летоисчислении.  

С помощью александрийского математика Созигена Цезарь разработал новый календарь, которым мир пользуется до сих пор.

Главным целеполаганием Цезаря была не личная власть, а надёжность государственного устройства, а здесь допускать ошибки непростительно. Потому в некоторых вопросах он не торопился, и многие его задумки пришлось воплощать в жизнь наследнику Октавиану Августу.

Император Октавиан Август

Вопрос о причинах гибели Цезаря от рук приближённых и, тем более, прощённых им людей до сих пор осмысливается исследователями.

Многие из них видят проблему в ожесточённом сопротивлении тех, кто ратовал за возвращение демократических порядков. Но с ними вернулись бы властные рычаги знати, стремящейся к обогащению и упражняющейся в красноречии в сенате.

Да, это так. Только Цезарь не собирался упразднять сенат как важнейший институт управления государством. Он часто присутствовал на заседаниях и неоднократно выступал с речами в сенате.

 Цезарь стремился лишь пресечь интриги и стремление к роскоши – главные раздражители граждан.  

Выдающийся оратор и тогдашний авторитет Цицерон в стенах сената пел ему дифирамбы, а в письмах к доверенным лицам и родне поносил всякими словами.

Цезарь, конечно же, знал об этом, но при всём при том подавал Цицерону знаки внимания и предпринимал попытки к сближению. Он высоко ценил его способности — в нужный момент мелочь превратит в проблему, а из проблемы сделать ничего. 

Непримиримую позицию в отношении Цезаря  занимал и другой выдающийся оратор — Катон-младший, сумевший зарекомендовать себя непогрешимым моральным авторитетом и блестящим экономистом. Однако и он не сумел распознать, к чему на самом деле стремился Цезарь, а может и не хотел из-за личных обид.


Скульптура Катона-младшего

Конечно, авторитет Катона,  создавшего о себе мнение как о неподкупном и справедливом государственном деятеле, был велик, но это вовсе не означает, что за ним вообще не было косяков.

Вот несколько примеров.

После испанской виктории Цезаря Катон устроил ему настоящую обструкцию.

В последний день регистрации кандидатов в консулы он произнёс речь, которая длилась до самого закрытия заседания, что не позволило сторонникам Цезаря поставить вопрос о заочном участии в выборах.

Войдя в город, Цезарь всё же сумел выставить свою кандидатуру на выборах в консулы.

Тогда Катон вместе с некоторыми сенаторами поддержал избрание вторым консулом своего зятя — Марка Бибула, снабдив его деньгами для подкупа избирателей.

По итогам выборов оба стали консулами, а сторонники Катона нагло хвастались «подкупом в интересах государства».

 Истинной причиной неприязни Катона к Цезарю стал хорошо известный и обсуждавшийся в Риме роман последнего с сестрой Катона Сервилией – матерью будущего убийцы Цезаря, Марка Юния Брута, которого многие считали его внебрачным сыном.


Сервилия

Плутарх рассказывает случай, произошедший во время заседания сената:

«Цезарю откуда-то подали маленькую табличку. Катон заподозрил неладное и, желая бросить на Цезаря тень, стал обвинять его в тайных связях с заговорщиками и потребовал прочесть записку вслух.

Тогда Цезарь передал табличку прямо в руки Катону, и тот прочитал бесстыдное письмецо своей сестры Сервилии к Цезарю».

Можно себе представить, как он отреагировал на такую поддёвку.

А вот ещё один эпизод.

Соратник Катона Гортензий попросил руки его дочери, мотивируя своё стремление упрочить их альянс. Катон отказал.

Тогда Гортензий предложил ему ни много ни мало развестись с женой Марцией и отдать её ему в жёны.

 На диво, Катон согласился, договорившись с отцом женщины. 

 После смерти Гортензия он вновь женился на Марции.

Весьма к месту оценка деятельности Катона его союзником, Цицероном: 

«Ведь я люблю нашего Катон…, а между тем он, с наилучшими намерениями и со своей высокой добросовестностью иногда наносит государству вред».

И это относится, прежде всего, к его взаимоотношениям с Цезарем.

Их пикирование  длилось до самой гибели Помпея, после чего Катон впал в состояние депрессии и вскоре покончил жизнь самоубийством.

Тем временем сенатская оппозиция при всех удобных случаях вещала, что Цезарь хочет ликвидировать остаток республиканской демократии и получить царские полномочия.

Недруги нашли повод поторопить события,  распространяя слухи, что Цезарь затевает поход против парфян именно с этой целью.

Заговор возглавили преторы Марк Брут и Гай Кассий, которые ранее были прощены и осыпаны милостями Цезаря.


Марк Юний Брут